De droom van de mensheid om terug te keren naar de maan is geen verre toekomstmuziek meer, we zitten er middenin! Met de Artemis 2 missie zet NASA, in nauwe samenwerking met internationale partners, een streep door een halve eeuw van afwezigheid in de diepe ruimte. Het is voor het eerst sinds het Apollo-programma dat mensen de vertrouwde baan rond de aarde verlaten voor een reis naar de mysterieuze ‘grijze buurman’.
De pioniers van een nieuw tijdperk
Aan het roer van deze missie staat een team bestaande uit commandant Reid Wiseman, piloot Victor Glover, en missiespecialisten Christina Koch en Jeremy Hansen. Dit team schrijft geschiedenis voordat ze de dampkring uit zijn: voor het eerst reizen er een vrouw en een Canadees mee naar de maan. Een diverse crew voor een missie die de hele wereld aangaat.
De test voor Orion
Artemis 2 is ontworpen als de ultieme stresstest voor het Orion-ruimtevaartuig. Waar de voorgaande onbemande missie bewees dat de raket en de capsule technisch functioneren, moet deze reis aantonen dat Orion ook een veilig thuis kan bieden aan mensen.
Gedurende de 10-daagse vlucht voert de bemanning cruciale tests uit. Denk bijvoorbeeld aan het testen van de wendbaarheid van Orion in de buurt van de maan. Ook wordt gekeken of de temperatuurregeling en stralingsbescherming feilloos werken bij maximale belasting. En wat dacht je van het stuk communicatie… Kunnen we een kristalheldere verbinding houden over een afstand van honderdduizenden kilometers?
Een slingerschot langs de Maan
Het technische hoogtepunt van de missie is de “vrije terugkeertraject-manoeuvre”. Hierbij gebruikt Orion de zwaartekracht van de maan als een soort kosmische katapult. Zonder extra brandstof te verbruiken, wordt het vaartuig rond de achterkant van de maan geslingerd, recht terug naar de aarde. De astronauten vliegen hierbij langs de ‘far side’ van de maan en dat is een plek die slechts door een handje vol mensen in de geschiedenis met eigen ogen is gezien.
De springplank naar Mars
Waarom is Artemis 2 zo essentieel? Het is de generale repetitie voor de volgende missie, eentje die daadwerkelijk weer mensen op het maanoppervlak zal zetten. Door nu de systemen en de menselijke impact van diepe ruimtevaart te testen, minimaliseren we de risico’s voor de toekomst. De maan is namelijk geen eindstation, maar een springplank. De lessen die we hier leren, vormen het fundament voor de allergrootste sprong ooit: de bemande reis naar Mars.
Tot de maan en terug, enjoy goodlife!
Vind meer nieuws op het lifestyle voor mannen platform mensgoodlife.
