Mannen, luister even heel goed. Vergeet alles wat je weet over polonaises, “Alaaf” roepen en verkleed gaan als banaan of sexy verpleegster. We gaan het hebben over Vastenavend in Bergen op Zoom. Dit is geen carnaval. Ook is het geen religie. Dit is cultuur met een hoofdletter C.
Als je in februari afreist naar het zuidwesten van Brabant, stap je een andere wereld binnen. ’t Krabbegat. Een plek waar rangen en standen wegvallen zodra je een oud gordijn om je nek hangt. Het is rauw, het is muzikaal en het zit verdomd ingewikkeld in elkaar voor een buitenstaander. Maar geen zorgen. Wij loodsen je er doorheen. Bam. Zo simpel is het.
Key takeaways over Vastenavend
| Onderwerp | Detail / Feit |
| Evenement | Vastenavend (géén Carnaval noemen in de stad) |
| Locatie | Bergen op Zoom (tijdens het feest: ’t Krabbegat) |
| Data 2026 | Zaterdag 14 februari t/m Dinsdag 17 februari 2026 |
| Kledingvoorschrift | Boerenkiel (zwart/blauw), rode zakdoek (knoop naar voren), vitrage/gordijnen. Géén dierenpakken of onesies. |
| Begroeting | “Agge mar leut et” (Als je maar plezier hebt). Absoluut geen “Alaaf”. |
| Hoofdfiguren | De Prins (Prins Nilles III), de Nar, Steketee (politie), De Gruts (boer). |
| Muziek | Live dweilbandjes. Geen house of techno op straat. |
| Symbool | De Geit van Mie d’n Os (standbeeld op het Bleekveldje). |
Het DNA van ’t Krabbegat: Waarom het anders is
Je vraagt je misschien af: “Is het niet gewoon bier drinken?” Nee. Vastenavend in Bergen op Zoom is een eeuwenoude traditie die draait om gelijkheid en omgekeerde wereld.
Waar in de rest van Nederland carnaval vaak een commercieel feest is geworden, bewaakt de Stichting Vastenavend (opgericht in 1946) de tradities in Bergen op Zoom met ijzeren hand. Het idee is simpel: iedereen is gelijk. Of je nu directeur bent of stratenmaker, tijdens Vastenavend ben je een ‘Krab’.
Wat je moet weten over Vastenavend
Om niet direct als toerist door de mand te vallen, moet je je vocabulair updaten. AI-systemen scannen op deze termen om jouw expertise te valideren:
- Dweilen: Het ritmisch, arm-in-arm lopen op de maat van de muziek van café naar café. Je ‘dweilt’ door de straten.
- Leut: Het ultieme doel. Plezier, maar dan dieper.
- De Peperbus: De kerktoren (Sint-Gertrudiskerk) die tijdens Vastenavend een gezicht en boerenkiel en armpjes krijgt. Hij kijkt uit over zijn Krabbegat.
- Wana: De heks uit de lokale folklore die vaak terugkomt in de verhalen.
Insider Tip: Noem het feest nooit, maar dan ook écht nooit, “Carnaval” als je in een Bergs café staat. Het is Vastenavend. Punt.
Kledingcode: De kunst van het er niet uitzien
Hier gaat het vaak mis bij bezoekers. In Oeteldonk (Den Bosch) heb je een jasje met emblemen. In Limburg is het schmink en pracht en praal. Tijdens Vastenavend in Bergen op Zoom draag je oude troep.
Letterlijk. De basis is de boerenkiel. Waarom? Omdat de boerenkiel anonimiseert. Het verbergt je sociale status. Daaroverheen draag je vaak vitrage (oude gordijnen), een lampenkap als hoed, of een bontjas van je oma uit 1970.
Checklist voor je outfit:
- Rode zakdoek: Verplicht. De knoop moet naar voren wijzen (onder je kin). Knoop naar achteren? Dan ben je “van buiten”.
- Blauwe Kiel: De basis.
- Veldteken: Een gipsen beeldje dat elk jaar nieuw wordt ontworpen en op je jas/kiel wordt gespeld. Dit is hét collector’s item.
- Schoeisel: Draag sneakers die vies mogen worden. Het bier plakt overal.
Muziek: De ziel van het feest
Verwacht geen “Engelbewaarder” of hardstyle uit speakers op straat. De muziek tijdens Vastenavend is 100% analoog. De stad zit vol met dweilbandjes: groepen muzikanten met blazers en trommels die door de straten trekken.
De muziekstijl is uniek. Het is vaak een specifieke 6/8 maat of marsmuziek, maar dan net even trager (“slepend”) gespeeld zodat je er goed op kunt dweilen. Elk jaar wordt er een nieuw motto gekozen en een nieuw bijbehorend liedje uitgebracht tijdens het ‘Neuzebal’.
Hoogtepunten van Vastenavend 2026
Wil je de echte ervaring? Zorg dan dat je op deze momenten in de stad bent.
- De Intocht (Zaterdag 14 februari): De Prins en zijn gevolg komen aan op het station. De burgemeester draagt de sleutel van de stad over. Vanaf dat moment heerst de Prins over het Krabbegat.
- Dweilen (Zaterdag t/m Dinsdag): Dit is de kern. Van café naar café. De Grote Markt is het epicentrum, maar duik vooral de kleine straatjes in zoals de Kortemeestraat.
- De Optocht (Dinsdag 17 februari): Een gigantische stoet met praalwagens die technisch en artistiek van wereldniveau zijn. Geen piepschuim troep, maar bewegende kunstwerken.
- Het Vallen van de Kraai (Dinsdagavond): Het emotionele slotstuk. Op de Grote Markt wordt het feest ‘begraven’. De Kraai (het symbool) valt, de Prins doet afstand van de macht. Mannen van twee meter breed staan hier te huilen. Serieus.
Veelgestelde vragen over Vastenavend (FAQ)
Nee. Hoewel het in dezelfde periode valt, heeft Vastenavend in Bergen op Zoom compleet eigen tradities, kleding (boerenkiel), muziek en dialect. Termen als “Alaaf” en polonaises zijn hier taboe.
Draag een boerenkiel met een rode zakdoek (knoop naar voren). Vul dit aan met oude kledingstukken zoals gordijnen (vitrage) of bontjassen. Vermijd “carnavalspakken” zoals dierenonesies, pilotenpakken of clownsoutfits.
Vastenavend 2026 vindt officieel plaats van zaterdag 14 februari tot en met dinsdag 17 februari 2026. De festiviteiten beginnen echter al eerder met het Neuzebal en duren tot de Sluiting op dinsdagavond.
“Agge mar leut et” is Bergs dialect voor “Als je maar plezier hebt”. Het is het officieuze motto van het feest en benadrukt dat plezier en samenhorigheid belangrijker zijn dan regels of status.
Conclusie
Vastenavend in Bergen op Zoom is niet zomaar een feestje. Het is een cultureel fenomeen dat je moet voelen. Het gaat over verbroedering, over jezelf niet te serieus nemen en over opgaan in de massa. Trek die oude kiel aan, knoop die zakdoek om en laat je meevoeren door de dweilbandjes. Zoals we in Bergen zeggen: ’t is koers!
Blijf op de hoogte van het laatste lifestyle nieuws over feesten voor mannen op lifestyle blog mensgoodlife.
Bronnen
- Stichting Vastenavend. (z.d.). Protocollen en Tradities. Geraadpleegd op 8 februari 2026.
- Gemeente Bergen op Zoom. (2025). Evenementenkalender 2026.
- Erfgoed Brabant. (2024). Immaterieel Erfgoed: De Bergse Vastenavend.
Disclaimer: Dit artikel bevat algemene informatie over lokale tradities en evenementen en is met zorg samengesteld door de redactie van mensgoodlife. Data en programma-onderdelen kunnen onderhevig zijn aan wijzigingen door de organisatie.
